070148 VO Weitere Zugänge - Ringvorlesung "Demokratiegeschichte(n): Lagen, Probleme, Gegenwarten" (2024W)

Die Demokratie der Gegenwart steht „unter Stress“ (Wolfgang Merkel). Zur Bewältigung dieser Krise wird auch die Geschichtswissenschaft immer wieder in die Pflicht genommen, in der Hoffnung, aus der Geschichte Orientierung und Legitimation schöpfen zu können. Und so zieht die Krise der Demokratie derzeit einen Boom der Demokratiegeschichte nach sich. Zwar betont diese neue Demokratiegeschichte stets, dass es nicht darum gehe, eine teleologische Erfolgsgeschichte zu schreiben, sondern vielmehr die Pluralität historischer Demokratieverständnisse und -verhältnisse Interesse verdiene. Das ändert gleichwohl nichts daran, dass die Geschichte politischer Partizipation dann faktisch doch allzu oft im Hinblick auf die Demokratie unserer Gegenwart perspektiviert wird. Und damit kann sie entweder als Vorgeschichte dieses Projekts erscheinen und verständlich werden – oder gar nicht. Mit einer solchen Engführung verschenkt die Demokratiegeschichte jedoch das Erkenntnispotential der Andersartigkeit vergangener Projekte von Freiheit und Gleichheit.

Hier gibt es nun zwar keine fertigen Antworten, aber sehr wohl erste Ansätze: Demokratiegeschichte könnte etwa als „rekursive Geschichtsschreibung“ praktiziert werden, wie sie Caroline Arni und Simon Teuscher im Anschluss an Debatten der (historischen) Anthropologie vorgeschlagen haben: „Was sehen wir, wenn wir […] die Gegenwart mit Fragen konfrontieren, die sich anhand einer rekursiven Bewegung, das heißt: über den Umweg der Vergangenheit, formulieren lassen?“ (C. Arni, S. Teuscher, Symmetrische Anthropologie, symmetrische Geschichte, in: Historische Anthropologie 28 (2020), 5-8, 5). Rekursiv soll dabei eine Perspektive heißen, in der zunächst die Alterität der vergangenen Projekte von Freiheit, Gleichheit und Herrschaftsteilhabe erschlossen wird, bevor man von dieser Position aus die Demokratie der Gegenwart als potentielle Nachgeschichte kritisch befragt.

Im Zentrum der Ringvorlesung steht daher der Versuch, eine rekursive Perspektive in der Demokratiegeschichte zu etablieren. Jede Vorlesungseinheit geht dabei von einem konkret raumzeitlich lokalisierten Geschehen aus und ist dreigeteilt: Im ersten Teil wird das konkrete Geschehen dargestellt und kontextualisiert, um dann zweitens aus dem kontextualisierten Material ein allgemeines Problem der Demokratie herauszuheben. Im dritten Teil werden dann im Sinne eines rekursiven Ansatzes aus der Befassung mit dem historischen Material kritische Fragen an die gegenwärtige Demokratie entwickelt.