130096 PS PS Lit. Wechselbeziehungen: James Baldwin intertextuell (2017S)

Als der afroamerikanische Autor James Baldwin (1924-87) 1949 mit seinem Aufsatz „Everybody’s Protest Novel“ für Aufmerksamkeit sorgte, war seine Leserschaft erstaunt, dass die Kritik, die Baldwin darin am ‚Protestroman‘ im Sinne von Harriet Beecher Stowes „Uncle Tom’s Cabin“ äußerte, auch nicht den bis dato erfolgreichsten Roman eines afroamerikanischen Autors – Richard Wrights „Native Son“ – verschonte. Statt an Wright, der für den jungen Baldwin auch die Rolle eines Mentors hatte (hier ließe sich Blooms Konzept der „anxiety of influence“ anwenden), wollte Baldwin seine eigene Literatur an anderen Autoren orientieren: Dostojewski, Balzac, Dickens und – wohl am deutlichsten – Henry James waren die literarischen Größen, auf die er sich vorzugsweise berief. Doch damit nicht genug der intertextuellen Verflechtungen: Zeit seines Lebens pflegte Baldwin Freundschaften zu amerikanischen AutorInnen wie Toni Morrison, Lorraine Hansberry und William Styron; er verkehrte im Milieu der französischen ExistenzialistInnen; und er führte einen in Gesprächen und Essays dokumentierten literarischen Austausch u.a. mit Ingmar Bergman und Chinua Achebe. Auch 30 Jahre nach seinem Tod ist der literarische Dialog, den AutorInnen mit Baldwins Werk führen, nicht verstummt: Neben jüngeren afroamerikanischen Autoren wie Ta-Nehishi Coates, dessen Essays Toni Morrison mit denen Baldwins verglich, führen seine literarischen Spuren zum irischen Autor Colm Tóibín, sowie nach Japan zum Nobelpreisträger Kenzaburō Ōe und zur Schriftstellerin Amy Yamada.
Ziel des Proseminars ist es, die intertextuellen (und am Rande: intermedialen) Dialoge, die Baldwins Werk mit dem anderer AutorInnen und KünstlerInnen verbinden, mit komparatistischen Methoden zu analysieren und zu einer genaueren Beurteilung von Baldwins ‚weltliterarischem‘ Einfluss zu gelangen. Ein besonderer Schwerpunkt des Proseminars wird auf Austauschbeziehungen mit nicht-amerikanischen AutorInnen liegen.