070018 UE Quellengattungen, qualitative und quantitative Methoden (2021W)

Hans Blum, der um 1900 für die Neuguinea-Companie im Pazifik arbeitete, machte der Kolonialgesellschaft schwere Vorwürfe. Im Gegensatz zu den von den Briten annektierten Regionen seien in der jungen Kolonie Deutsch Neuguinea keine Daten erhoben worden. Die Bevölkerung sei nicht gezählt, die Küstenlinien seien nie vermessen und kartiert worden, ein Kataster über Grundstückseigentum fehle vollends. Ohne verlässliche serielle Daten über durchschnittliche Plantagengrößen, Niederschlagsmengen und die Gesundheit der Arbeiter:innen aber ist nach Blum eine Grundaufgabe der bürokratischen Verwaltung verabsäumt worden: Gute Regierung basiert auf Statistik. Blums Beschwerde findet sich in einer eigenen Studie in der er die ersten angeblich zuverlässigen Zahlen aus der Region zu liefern verspicht.
Woher aber hatte Blum seine Daten? Welche Kenngrößen hält er für relevant? Welche Rolle weist er der Kolonialstatistik implizit zu, und wie haben andere Zeitgenossen und spätere Forscher:innen die Ziele und Durchführungen, die Hoffnungen und realen Folgen größerer kolonialer Datensammlungen bewertet?
Die Übung bietet eine materialnahe Einführung in ein Spezialgebiet der Wissenschaftsgeschichte, nämlich klassischer und neuerer Ansätze der Statistikgeschichte. Insbesondere üben wir uns in den Umgang mit historischen Daten, die über die pazifischen Kolonien des Deutschen Kaiserreiches vorliegen. Diese werden mit den Methoden der Geschichte der Quantifizierung und der Daten gelesen, wobei ein Schwerpunkt auf der neurern Perspektive der Datenpraktiken liegt. Aufgrund dieser historischen Ausrichtung der Lehrveranstaltung werden weder mathematische Statistikkenntnisse vertieft noch quantitative Methoden vermittelt.