070050 GR Guided Reading (2014S)

Die politischen Entscheidungsprozesse in dem sich einigenden Europa würden wahrscheinlich reibungsloser verlaufen, wenn man neben eine bessere Einsicht in den gegenwärtigen Zuständen aller Mitgliedsstaaten auch eine tiefere Kenntnis ihrer Vergangenheit besitzen würde. Bei der Entwicklung einer gemeinsamen europäischen Kulturpolitik spielen nicht nur die multilateralen Beziehungen und die übernationalen Institutionen mit ihrer Geschichte eine äußerst wichtige Rolle, sondern auch die Kenntnis der nationalen Geschichte der einzelnen Mitgliedsstaaten erleichtert den Aufbau weniger oberflächlicher zwischenstaatlicher Beziehungen und vertieft das Gefühl der Zugehörigkeit einer gemeinsamen kontinentalen Kultur.

Die Geschichte der einzelnen europäischen Länder kommt leider selten über die eigenen nationalen Grenzen hinweg. Das ist auch der Fall der Geschichte Italiens als Nationalstaat, welche zum größten Teil in den Zeitraum der Zeitgeschichte fällt, weil der Abschluss der italienischen nationalen Einigung an der Schwelle des 20. Jahrhunderts stattgefunden hat. Auf der anderen Seite ist das zeitgeschichtliche Interesse Österreichs für Italien, für die Entwicklung seiner politischen Systeme, seiner Gesellschaft, Wirtschaft und Kultur leider schwach, höchstwahrscheinlich bedingt auch von fehlenden Sprachkenntnissen. Das ist besonders schade, nicht nur in Anbetracht der langen gemeinsamen kulturellen und historischen Tradition, die beide Länder verbindet, sondern auch des engeren Zusammenhangs beider nationalen Geschichten im letzten Jahrhundert. Man denke nur an die Interventionen des faschistischen Italien auf die österreichische Politik oder an den Aufbau einer wirtschaftlichen Einflussschneise im Österreich der Ersten Republik.

Um die Komplexität und die Ambivalenz des heutigen Italiens besser zu verstehen, sollte man die fundamentalen Fragen ihrer Geschichte vor Augen haben: In erster Linie kommen die tiefen regionalen Unterschiede, die im Vergleich zu denjenigen, die auch in Österreich und in Deutschland vorhanden sind, auf der historischen Ebene ganz anders zu erklären sind. Damit steht in engerem Zusammenhang die sogenannte Frage des Mezzogiorno. Es handelt sich dabei nicht nur um den ewigen Dualismus von Nord und Süd, wie ihn mehr oder weniger jede Nation kennt. Es war mehr ein radikaler Gegensatz zweier vollkommen verschiedener Welten, die einander materiell und moralisch fremd waren. Das Königreich des Südens hatte jahrhundertenlang ein eigenes Dasein geführt. Es war eine Welt für sich, mit einer eigenen politischen, wirtschaftlichen und sozialen Struktur, die die kommunale/urbane Kultur (eine der höchsten Eigentümlichkeiten der nord- und mittelitalienischen historischen Identität) nie erlebt hatte und noch im Feudalismus befangen war. Genauso wichtig um die aktuellen Schwierigkeiten Italiens zu verstehen, ist das historische Problem der Distanz zwischen dem Staat bzw. den politischen und administrativen Institutionen und der "classe dirigente" auf einer Seite und den Bürgern auf der anderen, zwischen "palazzo" und "gente". Italien hat die moderne politisch-staatliche Kultur Europas, welche den Weg der modernen Masseintegration in den Staat zwischen Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts gebahnt hat, nie erlebt. Die meisten Gebiete Italiens wurden bis zur zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts von fremden Mächten beherrscht. Diese Tatsachen tragen dazu bei, die problematischen Beziehungen der Italiener zum Staat, der als fremd oder sogar als feindlich empfunden wurde (und wird), besser zu verstehen.