080058 PS Case Study II/III: Richard Neutra and Modern Architecture in California (2021W)

Richard Neutra (Wien 1892 - Wuppertal 1970) gilt als einer der einflussreichsten Architekten des 20. Jahrhunderts. Sein gebautes Werk umfasst mehr als 300 Wohnhäuser, Siedlungen und öffentliche Bauten und ist von einer innerhalb der Architektur der Moderne außergewöhnlichen konzeptuellen und formalen Stringenz geprägt. Im Bemühen um ästhetisch und ökonomisch optimale Lösungen beschäftigte sich Neutra früh mit seriellen Fertigungsmethoden und Präfabrikation, integrierte aber auch kulturgeschichtliches und anthropologisches Wissen in sein architektonisches Denken. Das mediterrane Klima Kaliforniens bot ideale Voraussetzungen zur Entwicklung einer genuin amerikanischen modernen Architektur, mit leichten Konstruktionen, offenen Grundrissen und weitgehend in Glas aufgelösten Wänden. Neutras Ziel war es, den Menschen durch das "Medium" Architektur wieder mit der Natur zu "versöhnen". Aus diesem Grund spielt die Einbettung der Bauten in die landschaftliche Umgebung in seinem Werk eine ebenso zentrale Rolle, wie die visuell-räumliche Verbindung von Innen- und Außenraum.

Die Lehrveranstaltung beleuchtet das Werk des Architekten im historischen Kontext der zunehmend globalisierten modernen Architektur des 20. Jahrhunderts. Im Zentrum steht die genaue Analyse ausgewählter Bauten, Projekte und Schriften, durch die Grundkenntnisse der kunsthistorischen Beschäftigung mit der Architektur der Moderne erarbeitet werden sollen. Neben einem tieferen Verständnis für ihre formalen und konstruktiven Prinzipien und gesellschaftspolitischen Implikationen wird den medialen Repräsentationen von Architektur (Zeichnung, Fotografie, Bücher und Zeitschriften, Film) und ihrer jeweiligen Funktion besondere Aufmerksamkeit gewidmet. Ein besonderer Stellenwert kommt dabei den Aufnahmen von Julius Shulman und anderen Fotografen zu: Sie bilden die wichtigste Quelle für den ursprünglichen Zustand von Neutras Bauten, hatten und haben zugleich aber auch wesentlichen Anteil an der Konstruktion eines bestimmten "Bildes" der kalifornischen Moderne, das es zu reflektieren gilt. Die Beschäftigung mit dem Werk von Richard Neutra und der von der Forschung lange Zeit marginalisierten kalifornischen Moderne soll schließlich auch zu einer die kritischen, die kunst- und architekturhistorische Kanonbildung hinterfragenden Lektüre anregen.