141064 VO Between the Local and the Global: West African Oral Traditions and Oral History (2024S)

In jeder Geschichte - und in jeder Geschichtsbetrachtung - spielen Anschauungen und Erinnerungen von Menschen eine Schlüsselrolle, die spezifisch lokalisiert sind (an Ort und Zeit gebunden, in partikulare gesellschaftliche Rahmen und kulturelle Konventionen eingebunden), deren Erfahrung- und Erkenntnisräume allerdings nicht auf lokale Horizonte zu begrenzen sind, sondern mitunter Universalität beanspruchen können. In westafrikanischen Gesellschaften herrschte über lange Zeit Oralität als Medium vor, in dem angereichertes, überliefertes Wissen von einer Generation an die nächste vermittelt wurde: Oraltraditionen, mündliche Überlieferungen. Dies bilden einen reichhaltigen Informationsschatz für die historische Forschungsarbeit und geschichtswissenschaftliche Interpretation westafrikanischer Geschichte; als "Quellen" für ein besseres Verständnis westafrikanischer Geschichte sind mündliche Überlieferungen nicht außer acht zu lassen - und im Rahmen der "Oral History" auch methodisch kontrolliert, quellenkritisch verarbeitbar.
In dieser Vorlesung wird ein Einblick in die Geschichte der "Oral History" vermittelt, zu deren zentralen frühen Pionieren Afrikawissenschaftler gehörten: der belgische Historiker Jan Vansina (1929-2017), dessen methodisch-theoretische Reflexionen über Oraltraditionen entscheidend für ihre Anerkennung als ernstzunehmende historische Quellen unter Fachhistorikern waren; der malische Ethnologe und Historiker Amadou Hampâté Bâ (1900/01-1991), der über Jahrzehnte mündliche Überlieferungen mehrerer westafrikanischer Gemeinschaften zusammentrug und dokumentierte; schließlich Autoren wie der französische Historiker Yves Person (1925-1982), der unter Berücksichtigung von mündlichen Überlieferungen der Mande eine fesselnde Darstellung Westafrikas seit der Hegemonie des Mali-Reichs entwarf, und der guineische Historiker Djibril Tamsir Niane (1932-2021), der mit und über Mande-Oraltraditionen arbeitete und durch seine Kommentierung half, das Sundiata-Epos weltweit bekannt zu machen, oder der nigerianische Historiker Adiele Eberechukwe Afigbo (1937-2009) mit seinen Forschungen über die Geschichte der Igbo.
Außerdem werden auch Vorläufer der oben genannten "geschichtswissenschaftlichen Wende" in Erinnerung gerufen - einmal solche, die zur Zeit des Kolonialismus im Rahmen der ethnologischen Forschung westafrikanische Oraltraditionen als Quellen entdeckten und nutzten (z.B. Maurice Delafosse und Marcel Griaule in Frankreich, Diedrich Westermann und Leo Frobenius in Deutschland, Harry Johnston und Robert Rattray in England, Melville und Frances Herskovits in den USA); dann auch afrikanische Autoren, die ab dem ausgehenden 19. Jahrhundert damit begannen, die erzählte Geschichte ihrer Herkunfts-, Lebens- und Erfahrungsräume schreibend auf Papier zu bannen und dabei ihre eigene Interpretation universell zugänglich zu machen (z.B. Carl Christian Reindorf von der Gold Coast, Samuel Johnson aus Nigeria/Yoruba, Jacob Egharevba aus Nigeria/Benin).

Vortrag, Diskussion, evtl. Filmmaterial