170176 SE Seminar: Circulations of the Political (2012S)

Die gegenwärtige Qualifikationshysterie und ein Blick auf die Hotelpreise in London im Sommer bringen in Erinnerung, dass die XXX. Olympischen Sommerspiele anstehen. Diese leichtsinnig als Pflichtübung für Sportfanatiker oder als lästiges Megaevent für die Werbeindustrie abzutun, würde eine große Chance für die Theaterwissenschaft vergeben. Nicht nur die allgegenwärtige Selbstinszenierung ist eine fachliche Studie wert, es sind vor allem die so genannten Eröffnungs- und Schlusszeremonien, die sich als lohnendes breites Untersuchungsfeld anbieten.
Während sich der Gründer der Olympischen Spiele der Neuzeit, Pierre de Coubertin, in den Anfangsdekaden nach 1896, noch mit recht bescheidenen Aufmärschen als Rahmung seines Festes der Schönheit und Leistungsfähigkeit des menschlichen Körpers begnügen musste, hatten die Veranstalter in Los Angeles (1932) schon einige Überraschungen parat, um sich unvergesslich zu präsentieren und eine emotionale Tiefe zu gewährleisten. In Berlin (1936) wurden die Spiele zum großen Spektakel, zum ersten Mal auch mit Fackellauf. Die politische Funktionalisierung der Spiele stand in Verbindung mit einem bemerkenswerten künstlerischen Aufgebot. Erst ab den 60er Jahren war dann wieder Spektakuläres zu sehen, ehrgeizige Veranstalterstädte hatten wohl erkannt - und die dafür die nötigen Mittel verfügbar gemacht - , wie bedeutend die Zeremonien für die politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Selbstdarstellung sind. München schwelgte im Folklore-Hype (1972), Moskau machte seine hegemoniale Machtstellung klar (1980) und Los Angeles inszenierte seine führende Rolle als Entertainment-Hauptstadt (1984). In Barcelona (1992) boten La Fura dels Baus die erste große zusammenhängende Erzählung, ab Atlanta (1996) mussten sich Megashows nachfolgend übertreffen: Sydney (2000), Athen (2004), Beijing (2008).
Coubertins alten Vorstellungen von der zivilisationserneuernden Kraft der Spiele bis zu den sehr eigennützigen Marketingstrategien der jüngeren Phase ist die Tendenz eingeschrieben, die Zeremonien als Neurituale zu gestalten. Hier sind theaterwissenschaftliche Analysemethoden anzusetzen, wie denn Körper, Objekte, Orte und Handlungssequenzen in einem bestimmten Ausdruckmodus zum Zweck einer höheren Idee umkodiert werden. Der klare theatrale Befund wird dann im Umfeld von Ritualtheorien diskutiert und schließlich auf verschiedene Interpretationsansätze hin erprobt.