170212 PS Introductory Seminar "Concepts and Techniques of Acting" (2023W)

Spätestens mit den 2010er Jahren kam es in der kulturwissenschaftlichen Theoriebildung, gerade aber auch in den szenischen Künsten, zu einer auffälligen Konjunktur der „Dinge“: Objekt-orientierte Ontologien, ökologische Ansätze, neue Materialismen, Bruno Latours „Parlament der Dinge“ oder die von ihm inspirierte Rede von den „Matters of Concern“ – in diversen Ausprägungen ließ sich ein neues Interesse an Objekten, Materialitäten oder eben an Dingen beobachten, das sich zugleich in einer großen Zahl von Performances, Choreografien und Kunstaktionen im weitesten Sinn niederschlug: Die Beispiele reichen von mittlerweile schon klassischen Arbeiten wie Heiner Goebbels‘ „Stifters Dinge“ (2007) bis hin zu Showcase Beat le Mots jüngster Produktion „1000 Things Falling“ (2023), von Tanzstücken wie Clément Layes‘ „Things that surround us“ (2012) bis zu neuartigen Formen des Kinder- und Jugendtheaters, etwa dem Festival „Theater der Dinge“ der Berliner Schaubude (seit 2018). Dabei konnte und kann diese Karriere von Dingen und Objekten durchaus erstaunen. Immerhin waren beide Begriffe – der des Objekts dabei in strenger Parallele zu dem des Subjekts – in vorangegangenen (post-)strukturalistischen Ansätzen eher als verzichtbar, wenn nicht als verabschiedungswürdig angesehen worden: Zu sehr schienen sie liiert mit Vorstellungen und Illusionen von „Objektivität“, Stabilität, Essenz oder auch „Handgreiflichkeit“. „Noch vor einem Jahrzehnt hätte man sich kaum vorgestellt, dass den Dingen einmal eine solche Aufmerksamkeit beschieden sein würde“, schrieb der Medienwissenschaftler Friedrich Balke 2012 in der Einleitung des von ihm mitherausgegebenen Bandes „Die Wiederkehr der Dinge“, und: „Wer von Dingen sprach, sah sich in der Vergangenheit schnell dem Ontologievorwurf ausgesetzt.“
Von heute aus, d. h. ein Jahrzehnt später, sind zentrale Motive deutlicher geworden, die diese Neu-Entdeckung der Dinge angetrieben haben: So lag dieser Beschäftigung mit „Nicht-Menschlichem“ zunächst sicher das Versprechen einer Überwindung anthropozentrischer Prägungen zu Grunde, das indes zum Teil – sicher zu Recht – auch als naiv oder unterkomplex kritisiert worden ist. Zugleich machte sich hier aber auch eine neue Aufmerksamkeit für die Eigenaktivität materieller Gegebenheiten und Phänomene bemerkbar, selbst wenn diese – allen voran der Klimawandel – eine das Subjekt weit übersteigende Dauer aufweisen: Der Literaturwissenschaftler Timothy Morton hat diesbezüglich den einflussreichen Begriff des „Hyper-Objects“ geprägt. Und sicherlich darf man hier auch eine Reaktion auf Digitalisierungs- und Virtualisierungslogiken sehen, mit der dort die Widerspenstigkeit von Objekten in den Fokus rückte, wo lange Zeit zu einseitig von einer digitalisierungsbedingten „Entmaterialisierung“ oder „Delokalisierung“ die Rede war.
In diesem Kontext will das Seminar zum einen in diese neuere Ding-Diskussion einführen, indem wir uns mit zentralen Namen, Texten, Positionen und künstlerischen Arbeiten vertraut machen, die für diese Strömung bestimmend waren/sind. Auch theaterwissenschaftliche Bestandsaufnahmen, wie die 2021 erschienene Studie „Moving Matter“ von Martina Ruhsam wollen wir hinzuziehen. Zum anderen wollen wir aber auch diskutieren, wie sich die Positionen der 2010er Jahre vor dem Hintergrund der jüngsten Erfahrungen mit der Pandemie ausnehmen: Haben der mit ihr einhergehende, neuerliche Digitalisierungsschub und die Veränderung von Alltagsvollzügen die Sicht auf Dinge bereits wieder verändert? Gab es hier Einschnitte oder Verschiebungen? Oder geht es einfach nur um eine Verlängerung und Verstärkung von Fragestellungen, die mit der „Wiederkehr der Dinge“ im vergangenen Jahrzehnt bearbeitet wurden?