170504 UE Analyzing websites and communities online (2017S)

„Our social worlds are going digital. As a consequence, social scientists around the world are finding that to understand society they must follow people‘s social activities and encounters onto the Internet and through other technologically-mediated communications“, schreibt Robert Kozinets (2010, S. 1) und hält damit einen wichtigen Aspekt aktueller medien- und kommunikationswissenschaftlicher Forschung fest: Genauso wie unsere gesellschaftlichen und medialen Sphären sich im Wandel befinden, müssen sich unsere Methoden und Untersuchungswerkzeuge stetig anpassen, um dem beforschten Gegenstand (z.B. soziale Netzwerke, Blogs, Foren) gerecht zu werden. Was unterscheidet aber eine Untersuchung von Webseiten oder online getätigter Kommunikation und Interaktion etwa von einer Filmanalyse oder einer Textinterpretation? Im Seminar erarbeiten Studierende Grundlagenwissen zur Analyse von Webseiten und Online-Communitys und erhalten konkrete Anleitung, wie sie Interaktionen von Personen und Gruppen in Online-Umgebungen qualitativ erforschen können. Anhand von gemeinsam untersuchten Beispielen und eigenständigen Forschungsübungen lernen die Teilnehmenden das Verfahren der Netnografie (auch: Online-Ethnografie) kennen und erarbeiten ethische und pragmatische Problemstellungen der Forschung in virtuellen Sphären. Zentrale Begrifflichkeiten und Konzepte, die Phänomene der virtuellen Vergemeinschaftung und Kommunikation adressieren, werden dabei genauso in den Blick genommen, wie das methodische Handwerkzeug zur Untersuchung eigener Fragestellungen. In dieser Hinsicht versteht sich das Seminar ganz klar als ein Anlass zum forschenden Lernen: Die gemeinsamen Übungen sollen in eigenen Untersuchungen münden, die in Form einer Hausarbeit fertiggestellt werden. Ein gemeinsames Hilfe-Forum soll dabei den individuellen Forschungsprozess begleiten und eine gemeinschaftliche Betreuung und Austausch auch abseits der Seminarblöcke ermöglichen. Grundlagentexte zum ethnographischen Forschen in der digitalen Sphäre (u.a. Kozinets, Boellstorff, Hine, Baym) werden gemeinsam gelesen und diskutiert. Aktive Teilnahme wird erwartet.
Ziele
Im Seminar erarbeiten Studierende wesentliche Begrifflichkeiten Konzepte von Gemeinschafts- und Kommunikationsphänomenen im Internet. Sie erwerben Grundlagenwissen zur qualitativen Analyse von Webseiten und Online-Communitys und erproben dieses gemeinsam anhand von Beispielen. Ein Bewusstsein für ethische und pragmatische Problemstellungen der Onlineforschung wird geschult und in gruppenbasierten Forschungsübungen vertieft.

Methoden
ca. 30% Textarbeit und Textdiskussion im Plenum anhand von Beispielen und vorab eingereichten Fragen der Studierenden (Feedback-Mechanismus durch Lesekarten-Einreichung vorab)
ca. 20 % Input durch Impulsvorträge der Dozentin (Forschungsanlässe/-beispiele aus der eigenen Forschung)
ca. 30% forschendes Lernen unter Anleitung (Entwicklung eigener Fragestellungen und explorative Untersuchungen dieser; Erprobung und Überprüfung der durch Textarbeit erworbenen Kenntnisse am Gegenstand)
ca. 20% eigenständige Gruppenarbeit