180059 PS Pomponazzi and the Debate on the Immortality of the Soul (2020W)

Eine der zentralen philosophischen Fragen im Mittelalter und in der Renaissance betrifft die Definition und den Status der Seele. Was ist die Seele, welche Fähigkeiten besitzt sie und vor allem ist sie unsterblich? Am Anfang des 16. Jahrhunderts löst der aus Mantua stammende Philosoph Pietro Pomponazzi (1462-1525) eine riesige Kontroverse mit einer Abhandlung aus, worin er Argumente für die Sterblichkeit der Seele hervorhebt.
Laut Pomponazzi, der in Naturphilosophie und Medizin ausgebildet ist, soll die Debatte über die Seele „innerhalb der Grenzen der Vernunft“ geführt werden. Er unterrichtet Philosophie in Padua, später in Bologna, und meint, dass Aristoteles’ Definition der Seele in der Annahme ihrer Sterblichkeit münden würde. Denn in Pomponazzis Verständnis der Seele ist der Mensch sterblich und nur „in gewisser Weise unsterblich“. Pomponazzi zufolge ist es falsch zu vermuten, dass die sterbliche Natur und die unsterbliche Natur des Menschen real unterschieden wären. Er entwickelt vielmehr eine philosophisch argumentierte Position, wonach der Mensch eine doppelte Natur besitzt, bei der die sterbliche Natur jedoch maßgebend ist. Zudem bietet er eine Kritik von wichtigen mittelalterlichen Seelenlehren, wie der Lehre des Averroes, laut der alle Menschen an einem einzigen ewigen Intellekt teilhaben, aber auch eine Kritik der Lehre des Thomas von Aquin, wonach jede einzelne menschliche Seele schlechthin unsterblich ist.
Anhand der Lektüre von Pomponazzis „Abhandlung über die Unsterblichkeit der Seele“ wird es möglich sein, einen Einblick in die damals am häufigsten diskutierten Modelle zu gewinnen sowie verschiedene philosophische Argumente zur Sterblichkeit der Seele zu analysieren. Auch damit zusammenhängende Fragen zur möglichen Unterscheidung zwischen Geist und Körper werden thematisiert.