180076 SE Hannah Arendt and the Abyss of Power (2024W)

Politik und Philosophie hängen vielfach zusammen, beispielsweise stellten für Hannah Arendt die Verbrechen von Nazi-Deutschland, die sie als Jüdin ins Exil zwangen, einen Bruch mit unserer westlichen politischen und philosophischen Tradition dar. Dennoch notiert sie in ihrem „Denktagebuch“ Ende der 1960er Jahre, dass jeder „‚politischen Philosophie‘ ein Verständnis über das Verhältnis von Philosophie und Politik vorausgehen“ muss, es aber sein könne, „daß ‚politische Philosophie‘ eine Contradictio in adjecto ist.“ Trotz ihrer Kritik ist es aber gerade ihre philosophische Rekonstruktion des Machtbegriffs, die zentral für ihre Auseinandersetzung mit dem Totalitarismus ist.

In ihrem Hauptwerk zur politischen Philosophie „Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft“ analysiert die politische Theoretikerin umfassend die Gründe für die Entstehung von Totalitarismus, wobei sie nicht in der Analyse verharrt, sondern darauf abzielt, die Bedeutung des politischen Handelns für den Menschen hervorzuheben. Diese Sicht ist eng mit dem Begriff der „Natalität“ verknüpft, also der Möglichkeit „einen neuen Anfang erstehen zu lassen“. Hierzu entfaltet sie eine Neubestimmung von repressiver und konstitutiver Macht. Dieser Wandel wird in ihrer weiteren Ausdifferenzierung des Machtbegriffs in „Vita Activa“ und „Über Revolution“ sichtbar. Arendts Deutungen des Machtbegriffs liefern das machttheoretische Gegenprogramm zu dem Abgrund der Macht im Totalitarismus. Neben der Rekonstruktion von Arendts Überlegungen zur politischen Philosophie liegt der Fokus des Seminars auch auf der Frage, inwiefern ihr späterer Machtbegriff eine befreiende Kraft ist, dem Terror zu entgegnen.