180141 VO-L The vulnerability of peace, freedom, democracy through war, violence, dictatorship (2022W)

Frieden, Freiheit, Demokratie, Selbstverständnisse der westlichen Welt, sind in den letzten Jahren mehrfach erschüttert worden und fordern zu einem neuen Nachdenken über Gewalt und Krieg heraus. Der „Ewige Friede“, wie Kant ihn postuliert hat, wie die Europäische Union ihn zum indirekt erklärten Ziel machte, wie die westlichen Bündnisse ihn wenigstens in einem Teil der Welt zu sichern beabsichtigten, sind einmal mehr in die Zukunft verschoben. Vom Frieden, gar vom Ewigen Frieden sprechen wir nur deshalb, weil es seit Menschengedenken Kriege gibt. Warum nur ist der Friede, warum sind Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit Errungenschaften, Setzungen, die aus blutigen, verlustreichen, zerstörerischen AusEinanderSetzungen hervorgingen – und immer wieder hervorgehen müssen!?
Der aktuell geführte Angriffskrieg Russlands gegen die Ukraine hat uns dies einmal mehr und nachdrücklich in Erinnerung gerufen. Vielleicht weniger öffentlichkeitswirksam, haben uns dies schon andere, „neue Kriege“ (M. Kaldor, H. Münkler) beispielsweise, die sogenannte failed states über Jahre und Jahrzehnte hinweg auf anderen Erdteilen heimsuchen, zu verstehen gegeben. Wir müssen uns fragen, ob uns die Erfahrung des „Kalten Krieges“ nicht hätte sensibler machen müssen für eine latente, schwelende Kriegsgefahr, der das Aufmerksamkeit heischende vernichtender Gewalt abgeht, die sich aber fraglos in einer Vielzahl indifferent hingenommener Konflikte und „Bürgerkriege“, oder proxy wars ankündigte? Könnte es zudem sein, dass wir im „Mahlstrom der Globalisierung“ (A. Appadurai) zusehends indifferent gegenüber dem Leiden anderer geworden sind (E. Levinas), dass unser Wahrnehmen und unser Urteilen „Ökonomien der Gewalt“ (M. Foucault) gehorcht, die vorab schon darüber entschieden haben, was uns als Gewalt affiziert – und was nicht? Unsere westlichen Vorstellungen von dem, was Krieg und dem, was Friede ist, sind in Frage gestellt, fordern dazu auf, unsere Begriffe, unsere Urteilskraft neu zu justieren. Wie dem auch sei: Junge Menschen, aber auch Ältere sind heute mit Ängsten, mit Erfahrungen von Krieg, Gewalt, Bevormundung konfrontiert, die bewusst oder unbewusst, kollektiv verdrängt wurden, obwohl so manche Schlüsselereignisse des 20. Jahrhunderts in das Versprechen umgemünzt wurden, dergleichen nicht mehr geschehen zu lassen. Es gibt zweifelsohne große Bemühungen um einen dauerhaften Frieden, aber, es kann angesichts der harten Fakten in der Welt auch nicht bezweifelt werden, es reicht nicht, es reicht bei Weitem nicht!
Wer den (ewigen) Frieden will, muss verstehen, warum es Kriege gibt – und welche Formen der Krieg annehmen kann, um, verdeckt und unbemerkt, gar nicht mehr als solcher zu gelten. An der Wiege der westlichen, europäischen Kulturtradition steht ein Epos über den Krieg, die Ilias Homers. Ihr Stoff ist Quelle für unzählige weitere Geschichten, Epen, für Tragödien. Die Erzählung von Heroen des Krieges, die den gegnerischen Lebensraum in Schutt und Asche legten, deren Lobpreis in den schönsten Sklavinnen des unterlegenen Volkes bestand, ist in Euripides Troerinnen festgehalten und vielfach wiedererzählt worden. Zur Mahnung! Und dennoch, Kriege haben sich nicht abschaffen lassen, sie sind gerade auch im Gefolge technologischen Fortschritts wiederum brutaler geworden, Gewalt entfesselt sich in kaum nachvollziehbaren Dimensionen, Demokratie ist gut, aber doch zu anstrengend? Immer verhandeln, immer Konsens suchen, ist klare Führung, eine entschiedene Ansage, dicere, Dikatur nicht doch verlockend?! So muss es mancherorts scheinen.

Die Ringvorlesung möchte aus gegenwärtiger wie aus geschichtlicher Perspektive, aus den Perspektiven verschiedener Wissenschaften und ebenso der Kunst und Kultur einen Beitrag zu dem Diskurs zu leisten, der wieder und immer wieder zu führen ist, um der Idee eines echten, positiven Friedens, der nicht nur die aktuelle Abwesenheit von Krieg ist, um der Idee der Freiheit, der westlichen Demokratie Stabilität und Lebendigkeit zu sichern.