230119 VO+SE Patient organizations in the "Health Society" (2011S)

Krankheit und Gesundheit betreffen sehr persönliche Erfahrungen. In der professionellen Krankenversorgung steht der individuelle Patienten und eine zum (aktiven) Handeln der Professionellen komplementäre (passive) Patientenrolle im Zentrum. Damit scheint die soziale Basis für eine Selbstorganisation von Laien in Fragen der Gesundheit und Krankheit auf den ersten Blick eher schwach. In den letzten Jahrzehnten lässt sich aber ein stetiges Wachstum von selbst organisierten Gruppen von Patienten, Nutzern; Konsumenten; (die Begriffe sind vielfältig und kontextabhängig) und deren weitere Vernetzung zu Organisationen und Verbänden beobachten. Von gesundheitlichen Problemen Betroffene entwickeln dabei neue Formen der wechselseitigen Unterstützung, der Laien-Beratung und auch der Interessenvertretung gegenüber Experten, Gesundheitsbürokratie und Politik.
Dahinter scheinen komplexe Wandlungsprozesse zu stehen: Zum einen verlangt eine sich abzeichnende "Gesundheitsgesellschaft" eine aktive und kompetente Beteiligung Einzelner an der eigenen Gesunderhaltung, an der Bewältigung chronischer Erkrankungen in einem komplexer werdenden Gesundheitssystem und an einem wachsenden Gesundheitsmarkt, also ein neues Rollenverständnis. Zum anderen sorgen ein steigendes Bildungsniveau und neue Möglichkeiten des Wissenszugangs für eine kritischere Haltung der Laien gegenüber Expertensystemen und deren zunehmender Komplexität und Spezialisierung.
Die soziologisch spannende Frage ist, wie weit diese Entwicklungen tatsächlich einen Beitrag zur Reorientierung der dominanten krankheitsbezogenen und expertendominierten Herangehensweise an Gesundheit und Krankheit leisten können (und unter welchen Voraussetzungen) oder ob sie ein Randphänomen bleiben oder für Interessen der Politik, der Wirtschaft oder der Expertenorganisationen instrumentalisiert werden.