230172 UK Risk and Society: How society deals with techno-scientific uncertainties (2009S)

Ereignisse, Entwicklungen und Katastrophen wie explodierende Raumfähren oder Kernkraftwerke, genetisch modifizierte Nahrungsmittel, Rinderwahnsinn (BSE) oder auch der Klimawandel demonstrieren, dass Gefahren nicht mehr den schicksalhaften Launen der Natur zugerechnet werden (können), sondern gleichsam im Herzen unserer Wissensgesellschaft sitzen. Es sind gerade unsere kollektiven Entscheidungen, die Unsicherheiten und Gefahren hervorbringen. Dies wird allgemein mit dem Begriff der "Risikogesellschaft" umschrieben.
Während vielfach von der Vorstellung ausgegangen wird, dass Risiken eindeutig wissenschaftlich kalkulierbar und technisch quantifizierbar seien, haben diverse gesellschaftliche Debatten vor Augen geführt, dass die Bestimmung was, warum und wie als "riskant" gilt, oft kontrovers ist und je nach Kontext divergiert. Diese Kontroversen zeigen auf, dass Risiken nicht mehr an eindeutigen Fakten, die alleine von ExpertInnen bestimmt werden können, festgemacht werden, sondern dass es dabei auch um tiefer liegende Wertkonflikte innerhalb der Gesellschaft geht.
In diesem Universitätskurs (UK) werden wir uns dem Thema Risiko und Gesellschaft anhand von verschiedenen Dimensionen annähern:
Was ist sozialwissenschaftliche Risikoforschung und mit welchen Fragen, Begriffen und Konzepten behandelt sie die Themen?
Wie wird - diskutiert an konkreten Fallbespielen - mit technisch-wissenschaftlichen Risiken gesellschaftlich umgegangen?
Welche unterschiedlichen Kulturen und Regime im Umgang mit Risiken gibt es?